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Text File  |  1994-01-17  |  3.1 KB  |  59 lines
  1. $Unique_ID{BRK02354}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How Are Nasal Decongestants Addictive?}
  4. $Subject{nose sprays addicting addiction depend rhinitis medicamentosa nasal
  5. passages dependent rebound decongestant medication medications passage sinus
  6. sinuses spray dependence dependency mucous membrane membranes congestion}
  7. $Volume{R-6}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. How Are Nasal Decongestants Addictive?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  An article in a health magazine stated  that the constant use of
  19. nose sprays can be addicting.  How is it possible that a nose spray can lead
  20. to an addiction, when there are no narcotics in the liquid?
  21.  
  22. ------------------------------------------------------------------------------
  23.  
  24. ANSWER:  If you consider the definition of the word "addiction" to mean the
  25. habitual use of a substance upon which the body comes to depend, then we can
  26. proceed with an explanation.  I am sure that the article that you read was
  27. referring to a condition called "Rhinitis Medicamentosa".  Before I get into
  28. this condition itself let me describe rhinitis.  This condition features
  29. runny, stuffy and itchy nose accompanied by a dry mouth and sneezing.  It is
  30. caused by inflammation of the tissue's lining the nasal passages along with
  31. enlargement of the blood vessels, that run inside the tissue.  Nasal sprays
  32. cause the blood vessels to contract which, in turn, reduces the amount of
  33. inflammation.  When the sprays are used constantly over a long period of time,
  34. say 1-2 weeks, the tissues become dependent on the medication to keep the
  35. blood vessels shrunken, and the inflammation controlled.  Unfortunately when
  36. you stop using the sprays, control is lost, the vessels will enlarge once
  37. again and the runny nose returns.  This time though it is not due to the
  38. illness, but to the nasal tissue's dependence or "addiction" to the nose spray.
  39. This is the condition called rhinitis medicamentosa, more commonly called
  40. "rebound rhinitis".  As a matter of fact, if you take the same medicine
  41. (decongestant) that was contained in the spray, in tablet form, the rebound
  42. condition does not occur.  People with bad allergies or other medical
  43. conditions that can lead to symptoms of rhinitis should be evaluated by their
  44. doctor and followed closely in order to keep a check on the medications they
  45. use.  Remember, while using over-the-counter medications for a short period of
  46. time for minor maladies is safe, long term, continual applications bring on
  47. unwanted and often unexpected side-effects.  If that happens to you, or if
  48. runny and stuffy nose symptoms persist far beyond the time you would expect
  49. your cold or allergy to persist, it would be wise to check with your doctor,
  50. to make certain something more serious is not developing.
  51.  
  52. ----------------
  53.  
  54. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  55. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  56. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  57. problem.
  58.  
  59.